게임을 하다 보면 작업 관리자에서 메모리 사용률이 생각보다 높게 찍힐 때가 있습니다.
저도 예전에 로스트아크를 플레이하던 중 컴퓨터가 평소보다 너무 느리다는 느낌이 들어 작업 관리자를 확인해본 적이 있습니다. 그때 RAM 사용률이 정확히 기억나지는 않지만 90%를 넘어 거의 95% 가까이 올라가 있었습니다.
제가 사용하는 PC는 RAM이 적은 편도 아닙니다.
Intel Core i7-12700F / RTX 3080 / DDR4 32GB 구성이고, 이번에 글을 작성하면서 본체까지 직접 열어 확인해보니 메모리는 16GB 2개, 총 32GB를 사용하고 있었습니다.
32GB를 사용하고 있는데도 메모리 사용률이 90%를 넘는 걸 보고 당시에는 가장 먼저 이런 생각이 들었습니다.
“게임이 렉 걸리는 이유가 RAM 부족 때문인가?”
그 뒤로 명조처럼 렉이나 순간적인 끊김이 느껴지는 게임을 할 때도 작업 관리자를 자주 확인하게 됐습니다. 메모리 사용률이 80% 가까이 올라가는 경우도 있었고, 인터넷 로딩이 느려지거나 Alt+Tab을 했을 때 순간적으로 멈추는 현상도 종종 있었습니다.
다만 당시에도 그 현상들이 정말 RAM 때문에 발생한 것인지는 확실하지 않았습니다. 그래도 눈앞에 보이는 메모리 사용률이 높다 보니 자연스럽게 RAM부터 의심하게 됐습니다.
메모리클리너를 사용하면 숫자는 확실히 내려갔다
RAM 사용량을 줄일 방법을 찾다가 한동안 메모리클리너라는 프로그램도 사용했습니다.
프로그램을 실행하면 작업 관리자에 표시되는 메모리 사용량은 확실히 크게 줄었습니다. 상황에 따라서는 25% 정도까지 내려간 적도 있었습니다.
당시에는 게임 렉도 조금 덜한 것 같은 느낌이 들어 한동안 계속 사용했습니다.
하지만 이후 게임 렉 문제를 다시 하나씩 점검하면서 생각이 달라졌습니다. 메모리 사용량 숫자를 낮추는 것과 제가 겪고 있던 렉의 원인을 해결하는 것은 별개의 문제일 수 있다고 느꼈기 때문입니다.
현재는 메모리클리너를 완전히 삭제한 상태입니다.
현재 아무것도 하지 않을 때 RAM 사용량은 어느 정도일까?
먼저 게임을 실행하지 않은 상태에서 작업 관리자 → 성능 → 메모리를 확인했습니다.
현재 제 PC의 메모리는 32.0GB DDR4이고, 작업 관리자에서 확인한 사용량은 약 11.3GB / 31.8GB, 36%였습니다.
사용 가능한 메모리는 약 20.5GB가 남아 있었습니다.
예전에 봤던 80~95%와 비교하면 상당히 여유로운 상태입니다.
메모리 속도는 3200 MT/s로 표시됐고, 사용된 슬롯도 2/4로 확인됐습니다. 실제로 본체를 열어보니 16GB 메모리 두 개가 장착되어 있었습니다.
명조를 실행하니 RAM 사용률은 63%까지 올라갔다
이번에는 명조를 실행한 상태에서 다시 메모리 사용량을 확인했습니다.
메모리 사용량은 20.1GB / 31.8GB, 사용률은 63%까지 올라갔습니다.
게임을 실행하기 전 11.3GB와 비교하면 약 8.8GB 정도 사용량이 증가한 셈입니다.
게임 하나를 실행하는 것만으로 메모리 사용량이 꽤 크게 늘어나는 것은 직접 확인할 수 있었습니다.
하지만 여기서 같이 봐야 할 부분이 있었습니다.
사용률은 63%까지 올라갔지만 사용 가능한 메모리는 여전히 약 11.7GB가 남아 있었습니다.
63%라는 숫자만 보면 메모리를 상당히 많이 사용하고 있는 것처럼 느껴지지만, 실제로는 아직 10GB 이상 사용할 수 있는 여유가 있었습니다.
명조 숙제를 끝낸 뒤에는 오히려 59%로 내려갔다
게임을 켜놓기만 한 상태가 아니라 실제로 일일 숙제까지 끝낸 뒤 다시 확인해봤습니다.
이때 메모리 사용량은 18.9GB / 31.8GB, 사용률은 59%였습니다.
사용 가능한 메모리도 약 13.0GB가 남아 있었습니다.
개인적으로는 이 결과가 조금 의외였습니다.
게임을 계속 플레이하면 메모리 사용량이 계속 늘어날 거라고 생각했는데, 이번 측정에서는 오히려 명조를 처음 실행했을 때의 63%보다 조금 낮아졌습니다.
물론 이번 한 번의 측정만 가지고 모든 게임이나 PC에서 같은 결과가 나온다고 말할 수는 없습니다.
다만 적어도 현재 제 PC에서는 32GB RAM이 부족해서 명조가 렉 걸리고 있다고 보기는 어려웠습니다.
결국 제가 겪었던 게임 렉의 주원인은 RAM이 아니었다
최근에는 젠레스 존 제로와 명조 등에서 생기던 끊김 문제를 해결하기 위해 게임 설정부터 NVIDIA 설정, CPU와 GPU 사용률까지 하나씩 다시 확인했습니다.
그 과정에서 제 PC에서 가장 크게 체감된 변화 중 하나가 Windows의 하드웨어 가속 GPU 일정 예약(HAGS)을 끈 것이었습니다.
HAGS를 끈 뒤에는 제가 플레이하는 게임들이 이전보다 빠르고 부드럽게 느껴졌습니다.
물론 이건 어디까지나 제 PC 환경에서 느낀 결과입니다. PC 사양이나 드라이버, 게임에 따라 결과는 다를 수 있기 때문에 “HAGS를 끄면 모든 게임 렉이 해결된다”는 의미는 아닙니다.
다만 제 경우에는 RAM을 32GB 사용하고 있는 상황에서 메모리 사용률만 보고 RAM 부족을 의심했던 것보다, 다른 그래픽 관련 설정을 다시 확인했을 때 체감 변화가 훨씬 컸습니다.
RAM 사용률이 높다고 바로 메모리 부족이라고 판단할 필요는 없었다
이번에 다시 확인하면서 가장 크게 느낀 부분입니다.
작업 관리자에서 RAM 사용률이 높게 나온다면 확인해볼 필요는 있습니다. 특히 사용량이 90%를 넘고 실제로 프로그램이 멈추거나 시스템 전체가 느려진다면 그냥 무시할 숫자는 아닙니다.
하지만 RAM 사용률 하나만 보고 게임 렉의 원인을 메모리 부족이라고 단정하는 것도 성급할 수 있었습니다.
저처럼 게임 중 메모리 사용률이 높아서 RAM 업그레이드를 고민하고 있다면, 바로 메모리를 구매하기 전에 작업 관리자에서 몇 가지를 같이 확인해보는 것도 괜찮을 것 같습니다.
- 현재 RAM 사용률
- 사용 가능한 메모리가 얼마나 남아 있는지
- 특정 프로그램이 비정상적으로 많은 메모리를 사용하고 있는지
- 게임 실행 전과 실행 후 사용량이 얼마나 달라지는지
- CPU와 GPU 사용률은 정상인지
- Windows와 그래픽 설정을 변경했을 때 체감 차이가 있는지
저도 예전에는 메모리클리너를 실행해서 80~90%였던 사용량이 25%까지 내려가면 문제가 해결된 것처럼 느꼈습니다.
하지만 이번에 다시 직접 확인해보니 현재 제 환경에서는 RAM 사용률보다 다른 설정이 게임의 끊김에 더 큰 영향을 주고 있었습니다.
현재는 메모리클리너도 삭제했고, DDR4 32GB를 그대로 사용하고 있습니다.
실제로 명조를 플레이한 뒤에도 메모리 사용률은 약 59%, 사용 가능한 메모리는 약 13GB가 남았습니다.
정리
예전에는 작업 관리자에서 RAM 사용률이 90~95%까지 올라간 모습을 보고 게임 렉의 가장 큰 원인이 메모리라고 생각했습니다.
하지만 문제를 하나씩 다시 확인하고 현재 환경에서 직접 측정해보니 생각이 달라졌습니다.
게임을 실행하지 않았을 때는 약 36%, 명조 실행 후에는 약 63%, 일일 숙제를 끝낸 뒤에는 약 59%의 메모리를 사용하고 있었습니다.
결국 제가 이번에 얻은 결론은 이렇습니다.
RAM 사용률이 높다는 것은 확인해야 할 신호는 맞지만, 그 숫자 하나만으로 RAM 부족이 게임 렉의 원인이라고 판단할 필요는 없었습니다.
저처럼 게임이 끊겨서 RAM부터 의심하고 있다면 메모리를 추가로 구매하기 전에 게임 실행 전후의 사용량과 사용 가능한 메모리, CPU·GPU 상태와 그래픽 설정을 함께 확인해보는 것을 추천합니다.
생각보다 범인은 다른 곳에 있을 수도 있습니다.